อินดิเพนเดนซ์ พาเลซ

ยืนหน้า Reunification Palace น่าเกรงขาม แล้วลองจินตนาการภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นที่สถานที่แห่งนี้ในตอนที่เวียดกงยึดไซงอนคืนมาได้ในปี 1975 สำรวจที่อยู่อาศัยของประธานาธิบดีที่ตกแต่งอย่างหรูหรา และดูเครื่องมือในสมัยสงครามที่ศูนย์สั่งการใต้ดิน

เดินผ่านสวนสีเขียวขนาดใหญ่ก่อนจะมาหยุดที่ด้านหน้าอาคารสีขาวของ Reunification Palace มีธงชาติผืนใหญ่ปักอยู่ด้านบนยอดอาคาร อาคารหลังนี้สร้างขึ้นบนตำแหน่งเดียวกับ Norodom Palace หลังเก่า ซึ่งเคยเป็นที่อยู่อาศัยของข้าหลวงแห่งอินโดจีน แม้ว่าประธานาธิบดี Ngo Dinh Diem จะพยายามครอบครองคฤหาสน์หลังนี้ภายหลังจากที่ฝรั่งเศสถอนทัพออกไปในปี 1954 แต่คฤหาสน์ก็พังทลายลงหลังจากที่นักบินสองคนพยายามที่จะลอบสังหารเขา อาคารหลังใหม่มีชื่อว่า Independence Palace ซึ่งก่อสร้างแล้วเสร็จในปี 1966 แต่ก็เปลี่ยนชื่ออีกในอีก 9 ปีถัดมาเมื่อการยึดครองของอเมริกาสิ้นสุดลง

ในระหว่างทางเดินไปยังทางเข้าหลัก สังเกตรถถังบนแท่นยกพื้นด้านนอก รถถังนี้ระลึกถึงช่วงเวลาที่ทหารทลายประตูคฤหาสน์เพื่อกอบกู้เมืองไซงอนคืนและปิดฉากสงครามเวียดนาม

เมื่อเข้ามาด้านใน ดูภาพยนตร์สั้นที่บอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับสงครามและบทบาทของสถานที่แห่งนี้ในสงคราม ภาพยนตร์สั้นนี้มีความยาว 15 นาที และฉายซ้ำทุกๆ 30 นาที เดินต่อผ่านทางเดินทอดยาวและห้องต่างๆ บนชั้นล่าง เพื่อไปยังที่พักของอดีตประธานาธิบดีที่ด้านหลังของคฤหาสน์ ตามชั้นวางของประดับ ชื่นชมเรือจำลองและของตกแต่งแปลกพิลึก ซึ่งรวมถึงหางม้าและเท้าช้าง

อย่าลืมไปเยี่ยมชมห้องสำหรับเล่นไพ่ที่ชั้นบนด้วย จากสภาพที่รายล้อมด้วยบาร์เครื่องดื่ม โรงภาพยนตร์ และโซฟาหนังทรงกลม ห้องนี้เหมือนถอดแบบออกมาจากภาพยนตร์ James Bond ไม่มีผิดเพี้ยน

สังเกตว่าข้าวของเครื่องใช้ในศูนย์สั่งการซึ่งซ่อนอยู่ที่ชั้นใต้ดินจะมีความหรูหราน้อยกว่า ผนังห้องบุด้วยไม้สีเข้ม และมีเครื่องส่งสัญญาณวิทยุและแผนที่อย่างละเอียดซึ่งเคยใช้สั่งการโจมตีรุนแรงตั้งอยู่บนโต๊ะทำงานขนาดเล็ก

Reunification Palace ตั้งอยู่ห่างจากใจกลางเมืองเป็นระยะทางขับรถประมาณครึ่งชั่วโมง ที่นี่เปิดทำการทุกวันโดยมีค่าธรรมเนียมเข้าชมเล็กน้อย