พระราชวังหลวงโตเกียว

พระราชวังโตเกียวยังคงใช้เป็นที่ประทับหลักของสมาชิกราชวงศ์ญี่ปุ่น เช่นเดียวกับสถานที่พำนักของผู้นำประเทศทั่วโลก อาคารและสวนด้านในของพระราชวังจะไม่ได้เปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าชม อย่างไรก็ตาม ในปีหนึ่งๆ มีสองครั้ง (วันที่ 23 ธันวาคมและวันที่ 2 มกราคม) ที่คุณจะได้มีโอกาสเข้าชมบริเวณสวนด้านในและเห็นเหล่าเชื้อพระวงศ์โบกมือทักทายจากระเบียงโตเกียวมีชื่อเรียกเดิมว่าเอโดะ ตั้งแต่ช่วงปี 1600 ถึง 1867 โชกุนที่ปกครองเอโดะได้ครอบครองพื้นที่โตเกียวตอนกลางและอาศัยอยู่ในปราสาทเอโดะ ในปี 1868 เมื่อระบอบการปกครองของโชกุนล่มสลายลง ญี่ปุ่นได้เปลี่ยนเมืองหลวงจากเกียวโตมาเป็นโตเกียว ซึ่งรวมถึงบริเวณอันเป็นที่ตั้งของปราสาทเอโดะ หลังจากที่อาคารส่วนใหญ่ได้รับความเสียหายจากเพลิงไหม้ จึงได้มีการสร้างพระราชวังใหม่ขึ้นในปี 1888 ให้สังเกตกำแพงกับหอคอยหินและสะพานนิจูบาชิที่พาดผ่านคูน้ำระหว่างพื้นที่ส่วนนอกกับส่วนในของพระราชวัง เหล่านี้เป็นสิ่งก่อสร้างอายุนับร้อยๆ ปีที่หลงเหลืออยู่ ในสมัยที่คูน้ำและเนินดินทำหน้าที่เป็นปราการสำคัญ ทางทิศตะวันออกของพระราชวังจะมีสวนซึ่งเปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าชมทุกวัน ยกเว้นวันจันทร์และวันศุกร์ ภายในพระราชวังมีพื้นที่สีเขียวและสระน้ำ รวมทั้งสวนสไตล์ญี่ปุ่นอันเงียบสงบ ซากเก่าแก่ของกำแพงปราสาทยุคแรกๆ ยังคงปรากฏให้เห็นอยู่ ใกล้ๆ กันนั้นเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่แห่งชาติโตเกียว แกลเลอรีงานฝีมือ MOMAT โคเกอิคัง และพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ ทางด้านเหนือของพระราชวังคือสวนคิตาโนะมารุ พื้นที่สาธารณะซึ่งเป็นที่ตั้งของสนามกีฬาในร่มนิปปงบุโดกัง บุโดกังใช้เป็นเวทีจัดงานศิลปะการต่อสู้ มวยปล้ำ และการแสดงดนตรีระดับโลก แม้แต่ศิลปินชื่อดังอย่างเดอะบีทเทิลส์และเทเลอร์ สวิฟต์ก็เคยมาเปิดคอนเสิร์ตที่นี่ เดินไปไม่ไกลทางตะวันตกเฉียงเหนือคุณก็จะพบศาลเจ้ายาสุกุนิพระราชวังแห่งนี้ตั้งอยู่ใจกลางโตเกียวบนพื้นที่ขนาด 1.3 ตารางไมล์ (3.4 ตารางกิโลเมตร) สามารถเดินทางมาจากสถานีโตเกียวโดยใช้เวลาแค่ไม่กี่นาที สถานีโอเทะมาจิอยู่ใกล้กับสวนตะวันออกมากที่สุด ขณะที่สถานีคุดังชิตะจะอยู่ใกล้กับบุโดกัง