โรงแรมและที่พักในเกาะสมุย

แต่เดิมหากต้องเดินทางจากฝั่งหนึ่งไปอีกฝั่งหนึ่งของเกาะสมุยต้องใช้เวลาเกือบทั้งวันในการเดินผ่านภูเขาและป่ากลางเกาะ อย่างไรก็ดีช่วงต้นทศวรรษ 1970 เมื่อนักท่องเที่ยวได้ค้นพบชายหาดอันน่าตื่นตาและจุดดำน้ำใต้ทะเลสวยใสของเกาะสมุยเป็นครั้งแรก จึงได้เริ่มมีการตัดถนนและทำให้การเดินทางภายในเกาะกลางอ่าวไทยแห่งนี้สะดวกและรวดเร็วขึ้น และส่งผลให้เกาะสมุยเป็นเกาะยอดนิยมในการท่องเที่ยวและพักผ่อน โดยเป็นรองแค่เกาะภูเก็ตเกาะเดียวเท่านั้นในประเทศไทย

หาดเฉวงและหาดละไมเป็นชายหาดที่ใหญ่ที่สุดและพลุกพล่านที่สุดของเกาะสมุย กระนั้นทางเลือกจากชายหาดที่เล็กกว่าและสงบกว่าหลายแห่งก็ทำให้เกาะแห่งนี้เป็นจุดหมายปลายทางของนักท่องเที่ยวอย่างไม่เสื่อมคลายเรื่อยมา

หาดแม่น้ำเหมาะสำหรับครอบครัวที่มีลูกยังเล็กเพราะน้ำทะเลค่อนข้างตื้น ขณะที่หมู่บ้านชาวประมงบ่อผุดเป็นเสมือนท่าเรือสำหรับนักดำน้ำแบบสคูบ้าที่ต้องการจะออกไปดำน้ำยังจุดต่างๆ หาดพระใหญ่และหาดเชิงมนเป็นชายหาดฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือที่สวยงาม ส่วนชายฝั่งทิศใต้ของเกาะก็เป็นที่ตั้งของชายหาดที่เงียบสงบที่สุดบนเกาะ

น้ำตกที่มีทัศนียภาพน่าประทับใจที่สุดสองแห่งก็คือน้ำตกหน้าเมืองซึ่งแวดล้อมไปด้วยหินผาสีม่วง และน้ำตกหินลาดซึ่งมีบ่อน้ำใต้น้ำตกที่กว้างขวางเหมาะสำหรับการลงเล่นน้ำ หาดท้องตะเคียนและหาดแหลมเส็ดเป็นจุดดำน้ำชมปะการังที่น่าตื่นตาที่สุด วัดพระใหญ่เป็นวัดที่ชาวเกาะสมุยศรัทธามากที่สุด ภายในวัดประดิษฐานพระพุทธรูปความสูงถึง 15 เมตร และแลนด์มาร์คที่โดดเด่นที่สุดของเกาะสมุยคือหินตาและหินยายบนชายหาดละไม

หาดเฉวง หาดละไม และหาดหน้าทอนเป็นแหล่งกินดื่มที่พร้อมพรั่งที่สุดบนเกาะ แน่นอนที่ว่าอาหารทะเลเป็นเมนูยอดนิยมของที่นี่ แต่บางครั้งช่วงไฮซีซั่นอาหารทะเลก็อาจไม่เพียงพอเสิร์ฟนักท่องเที่ยวที่เข้ามาอย่างล้นหลาม อาหารท้องถิ่นของเกาะสมุยยังได้รับอิทธิพลมาจากอาหารอินเดีย มาเลเซีย และอินโดนีเซีย บาร์ริมชายหาดใต้แสงเทียนของบ่อผุดเป็นทางเลือกที่โรแมนติกกว่าบาร์และไนท์คลับบนชายหาดเฉวงที่ค่อนข้างจะพลุกพล่านและอึกทึก ชายฝั่งทิศใต้ของเกาะแห่งนี้ยังมีโรงกลั่นรัมตั้งอยู่ด้วย

แหล่งช้อปปิ้งย่านชายหาดหน้าทอนมีสินค้าราคาย่อมเยาจำหน่าย ส่วนชายหาดเฉวงมีสินค้าหลากหลายให้เลือกมากที่สุด เช่นเดียวกับชายหาดละไมที่มีร้านค้าน่าสนใจเปิดให้บริการ ชายหาดเฉวงยังเป็นที่ตั้งของเซ็นทรัลเฟสติวัลสมุย ช้อปปิ้งคอมเพลกซ์ขนาด 3 ชั้นที่ใหญ่ที่สุด ละไมไนท์บาซาร์ให้บรรยากาศที่คล้ายกับพัฒน์พงศ์ไนท์มาร์เก็ตของกรุงเทพฯ ที่นี่ยังมีถนนคนเดินจัดขึ้นทุกสัปดาห์ที่ชายหาดเฉวง หาดแม่น้ำ และหมู่บ้านชาวประมงบ่อผุด