Pantheon

ในเมืองหลวงที่มีสถาปัตยกรรมชื่อก้องโลกอยู่เต็มไปหมด ศาสนสถานอายุ 2,000 ปีนี้ตั้งตระหง่านเป็นอนุสรณ์ให้รำลึกถึงอำนาจและความหาญกล้าของจักรวรรดิ์โรมันแพนธีออนนั้นสร้างขึ้นครั้งแรกในศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสตกาล ภายใต้การกำกับดูแลของแม่ทัพโรมัน Marcus Agrippa แต่แพนธีออนที่เราเห็นในปัจจุบันนี้เริ่มก่อสร้างขึ้นใน ค.ศ. 126 โดยจักรพรรดิ์เฮเดรียนผู้โด่งดังของโรมัน แต่ถึงกระนั้นที่แผงหน้าของอาคารยังมีจารึกที่ให้เกียรติแก่ผู้ริเริ่มก่อสร้างคนแรก มีข้อความว่า “Marcus Agrippa บุตรแห่งลูเชียส สร้างอาคารแห่งนี้ขึ้นขณะดำรงตำแหน่งผู้ปกครองเป็นสมัยที่สาม”โบสถ์แห่งนี้มีชื่อเสียงจากโถงด้านหน้าที่มีเสาโครินเธียนทำด้วยหินแกรนิตโดดเด่นสะดุดตาแปดต้น และมีเสาแบบเดียวกันอีกแปดต้นซ้อนอยู่ด้านหลัง เสาทั้งหมดนี้รองรับหน้าจั่วสามเหลี่ยมขนาดมหึมา ส่วนตัวอาคารจริงนั้นเป็นโดมทรงกลม ยอดโดมนั้นเป็นซากที่หลงเหลืออยู่ของโดมคอนกรีตไม่เสริมแรงที่ใหญ่ที่สุดในโลก อาคารทรงกลมนี้มีเส้นผ่าศูนย์กลาง 142 ฟุต (43 เมตร) และมีความสูงจากพื้นหินอ่อนลายตาหมากรุกไปจนถึงยอดโดมเท่ากันพอดี ถึงแม้ว่ายอดโดมนั้นเป็นส่วนที่ได้รับความสนใจมากที่สุด แต่ขอแนะนำให้ลองชมพื้นอาคารซึ่งเป็นของดั้งเดิมตั้งแต่สมัยโรมันโบสถ์นี้สร้างขึ้นครั้งแรกเพื่อบูชาเทพเจ้าของโรมันโบราณ (คำว่า "แพนธีออน" แปลว่า "แด่เทพเจ้าทั้งปวง") แต่สิ่งปลูกสร้างนี้ถูกใช้เป็นโบสถ์ในนิกายโรมันคาทอลิกมาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 7 การเปลี่ยนมาเป็นศาสนสถานในศาสนาคริสต์นี้มีอิทธิพลอย่างมหาศาลกับการตกแต่งภายในอาคาร ไม่ว่าจะเป็นผลงานศิลปะชิ้นเอกสมัยฟื้นฟูศิลปวิทยาการที่ตกแต่งผนังโค้งของอาคาร หรือจะเป็นสุสานที่ฝังบุคคลสำคัญชาวคริสเตียน (รวมถึงกษัตริย์อุมแบร์โตที่ 1 ของอิตาลีและศิลปินชื่อก้อง ราฟาเอล) แพนธีออนนี้มีการผสมผสานปกรณัมของโรมันและความเชื่อของคริสเตียนไว้ด้วยกันได้อย่างลงตัวเนื่องจากมีนักท่องเที่ยวนับล้านคนมาชมความงดงามภายในสถานที่อันจำกัดนี้ในแต่ละปี โปรดเตรียมตัวต่อคิวที่ยาวไปจนถึงปีอัซซาเดลลาโรทันดาในทุกๆ วัน แต่คิวจะยาวขนาดไหน แพนธีออนก็คุ้มค่าแก่การรอคอยแน่นอนแพนธีออนตั้งอยู่ใจกลางกรุงโรมและเปิดตลอดทุกวันในสัปดาห์ เนื่องจากถนนในพื้นที่นี้แคบจนรถโดยสารประจำทางไม่สามารถผ่านได้ วิธีที่ดีที่สุดในการไปแพนธีออนก็คือนั่งแท็กซี่หรือเดินเท้า รถโดยสารประจำทางบางสายผ่านบริเวณใกล้เคียง เป็นตัวเลือกที่ดีถ้าคุณยินดีเดินในระยะสั้นๆ