เกี่ยวกับเบลเยียม
เบลเยียมเป็นประเทศในยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ ตั้งอยู่ระหว่างฝรั่งเศสและเนเธอร์แลนด์ มีชื่อทางการว่า “ราชอาณาจักรเบลเยียม” เมืองหลวงคือ “บรัสเซลส์” เบลเยียมเป็นที่อยู่อาศัยของชุมชนโบราณมากว่า 2,000 ปี แกลเลียเบลจิกา (Gallia Belgica) เป็นมณฑลแรกของเบลเยียม สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 57 โดยจูเลียส ซีซาร์แห่งอาณาจักรโรมัน ปัจจุบันเบลเยียมแบ่งเป็น 2 พื้นที่คือ ฟลานเดอส์ (Flanders) พื้นที่ทางตอนเหนือซึ่งใช้ภาษาดัตช์เป็นภาษาทางการ และวัลโลเนีย (Wallonia) พื้นที่ทางตอนใต้ซึ่งใช้ภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาทางการ ส่วนบรัสเซลส์เป็นเขตทวิภาษา (ใช้ทั้งภาษาดัตช์และฝรั่งเศส) การเดินทางจากกรุงเทพฯ ไปยังบรัสเซลส์ทำได้โดยเครื่องบิน มีเที่ยวบินตรงระหว่างกรุงเทพฯ และบรัสเซลส์ ระยะทางรวม 9,256 กิโลเมตร ใช้เวลาประมาณ 12 ชั่วโมง
ห้ามพลาด
เบลเยียมมีฤดูกาล 4 ฤดูได้แก่ ฤดูร้อน (เดือนมิถุนายน-เดือนสิงหาคม) ฤดูใบไม้ร่วง (เดือนกันยายน-เดือนพฤศจิกายน) ฤดูหนาว (เดือนธันวาคม-เดือนกุมภาพันธ์) และฤดูใบไม้ผลิ (เดือนมีนาคม-เดือนพฤษภาคม) เดือนกรกฎาคม-เดือนสิงหาคมเป็นฤดูกาลท่องเที่ยวและมีค่าใช้จ่ายสูง ช่วงเวลาที่เหมาะสำหรับการท่องเที่ยวในเบลเยียมคือ เดือนพฤษภาคม เดือนมิถุนายน และเดือนกันยายน เพราะเป็นช่วงที่อากาศไม่ร้อนหรือหนาวเกินไปและนักท่องเที่ยวน้อย Festival van Vlaanderen เป็นเทศกาลวัฒนธรรมที่ยาวนานที่สุดของเบลเยียม ซึ่งเริ่มตั้งแต่เดือนเมษายนจนถึงเดือนตุลาคม
สถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญในบรัสเซลส์ได้แก่ พิพิธภัณฑ์วิจิตรศิลป์หลวง (Royal Museums of Fine Arts) พิพิธภัณฑ์มากริตต์ (Magritte Museum) สวน Parc du Cinquantenaire สวนสาธารณะขนาดใหญนั้นตั้งอยู่ในย่านพิพิธภัณฑ์ พระราชวังหลวง (Royal Palace) สร้างในศตวรรษที่ 19 ปัจจุบันเป็นที่ประทับทรงงานของกษัตริย์เบลเยียม อะโตเมียม (Atomium) สิ่งก่อสร้างทรงกลมขนาดใหญ่ ภายในประกอบด้วยร้านอาหาร จุดชมวิว และนิทรรศการต่างๆ และแมนเนเกนพิส (Manneken Pis statue) น้ำพุรูปเด็กยืนปัสสาวะซึ่งเป็นหนึ่งในแลนด์มาร์คที่ขึ้นชื่อของบรัสเซลส์ สถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจอื่นๆ คือ ปราสาทเฮด สทีน (Hed Steen Castle) และพิพิธภัณฑ์โบราณคดีและการเดินเรือ (Museum of Archaeology and Maritime History) ในแอนต์เวิร์ป (Antwerp) ซึ่งเป็นเมืองใหญ่เป็นอันดับ 2 รองจากบรัสเซลส์ และบรูช (Bruges) เมืองที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก ซึ่งมีพิพิธภัณฑ์ไม่น้อยกว่า 20 แห่ง
ร้านอาหารและบาร์
ของหวานและเครื่องดื่มของเบลเยียมซึ่งเป็นที่รู้จักกันทั่วโลกได้แก่ วาฟเฟิล ช็อกโกแลต และเบียร์ อาหารส่วนใหญ่มักจะมีเฟรนช์ฟรายส์เป็นเครื่องเคียง ร้านฟาสต์ฟู้ดที่เรียกว่า friteries หรือ frituur พบได้ทั่วไปในเบลเยียม ที่นี่มีเมนูของว่างราคาประหยัดที่ขึ้นชื่อคือ เนื้อเสิร์ฟพร้อมเฟรนช์ฟรายส์และซอส ผู้ที่ชื่นชอบการดื่มเบียร์ต้องไม่พลาดคราฟท์เบียร์ซึ่งมีมากกว่า 400 ชนิด แหล่งบันเทิงยามค่ำคืนที่ได้รับความนิยมในแอนต์เวิร์ปได้แก่ เซ็นทรัลสเตชั่น (Centraal Station) โกรเทอมาคท์ (Grote Markt) จัตุรัสกรีนสแควร์ (Groenplaats) และ Stadswaag ส่วนแหล่งบันเทิงยามค่ำคืนในบรัสเซลส์คือ Place Saint Gery
กิจกรรม
การปั่นจักรยานเป็นวิธีการเดินทางและกิจกรรมยอดนิยมในเบลเยียม ทัวร์ปั่นจักรยานในบรัสเซลส์ใช้เวลาประมาณ 4 ชั่วโมง แอดเวนเจอร์ วัลเลย์ (Adventure Valley) ในเมือง Durbuy เป็นแหล่งกิจกรรมแนวผจญภัยที่ใหญ่ที่สุด มีกิจกรรมให้เลือกมากมายเช่น การพายเรือคายัค การเล่นซิปไลน์ และการสำรวจถ้ำ
ช้อปปิ้ง
แหล่งช้อปปิ้งที่มีชื่อเสียงได้แก่ ตลาดสุดสัปดาห์ที่จัตุรัสซาบลอง (Place du Grand Sablon) ตลาดของเก่าในบรัสเซลส์ และตลาด Vrijdagmarkt ตลาดเก่าแก่อายุราว 600 ปีในแอนต์เวิร์ป ช็อกโกแลตเป็นของฝากที่ได้รับความนิยม มีจำหน่ายตามร้านค้าทั่วไปในเบลเยียม
