สะพานมาร์โคโปโล

แต่ละย่างก้าวบนสะพานมาร์โค โปโลจะนำคุณย้อนเวลาไปตามรอยเท้าของนักสำรวจชาวเวนิสผู้เป็นที่มาของชื่อสะพาน สะพานหินแกรนิตขนาดมหึมาแห่งนี้สร้างข้ามแม่น้ำ Yongding และมีอีกชื่อหนึ่งคือสะพานลูกัว (Lugou) ถึงแม้สะพานปัจจุบันเพิ่งจะมีอายุได้ประมาณสามศตวรรษ แต่ที่จริงแล้วสะพานนี้ก่อสร้างครั้งแรกในช่วงปลายศตวรรษที่ 12 ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจที่สิ่งก่อสร้างนี้ดึงดูดความสนใจของมาร์โค โปโลจนถึงขนาดเขียนชื่นชมสะพานในบันทึกการเดินทางสมัยศตวรรษที่ 13 ของตน สะพานเดิมที่สร้างในปี 1192 ถูกกระแสน้ำพัดจนพังทลาย แต่ก็ได้มีการสร้างขึ้นมาใหม่ในปี 1698 ปัจจุบันผู้ที่มาเยี่ยมชมสะพานแห่งนี้จะได้พบกับความงามของสะพานและเรียนรู้เกี่ยวกับความเกี่ยวข้องทางสถาปัตยกรรมและทางประวัติศาสตร์ สะพานนี้กว้าง 874 ฟุต (266 เมตร) และมีทางลอดใต้สะพาน 11 ช่อง ท่าเรือ 10 แห่ง และเสาค้ำ 281 ต้น ที่นี่เป็นจุดที่กองทัพญี่ปุ่นและกองทัพจีนยิงปะทะกันเป็นครั้งแรกในปี 1937 และเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สอง ลองเดินสำรวจงานแกะสลักหินรูปสิงห์อันละเอียดอ่อนนับหลายร้อยตัวบนสะพาน สิงห์แต่ละตัวมีลักษณะแตกต่างกันออกไป และบางตัวมีอายุย้อนกลับไปถึงสมัยราชวงศ์จิ้นในช่วงปี 1115-1234 ตำนานกล่าวไว้ว่าสัตว์ร้ายเหล่านี้จะมีชีวิตขึ้นในยามค่ำคืนทั้งสองด้านของสะพานมีอนุสาวรีย์หินขนาดใหญ่ประดับอยู่ อนุสาวรีย์ฝั่งหนึ่งบันทึกประวัติศาสตร์การบูรณะสะพาน และอีกฝั่งหนึ่งแสดงข้อความจารึกจากจักรพรรดิเฉียนหลง ซึ่งแปลได้ว่า "ดวงจันทร์เหนือแม่น้ำลูกัวยามรุ่งอรุณ" ที่ปลายทั้งสองด้านมีรูปแกะสลักช้างยืนพิทักษ์รักษาสะพานอยู่หลังจากที่ชมสะพานแล้ว ระหว่างที่คุณยังอยู่แถวนี้ ลองเดินชมกำแพงเมือง Wanping City Wall และสวนรูปปั้นที่เปิดให้เข้าฟรีในบริเวณใกล้เคียง สะพานมาร์โค โปโลตั้งอยู่ในย่าน Fengtai และอยู่ห่างจากจัตุรัสเทียนอันเหมินซึ่งอยู่ใจกลางกรุงปักกิ่งไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้เกือบ 10 ไมล์ (16 กิโลเมตร) คุณสามารถนั่งรถโดยสารไปที่สถานี Kang Zhan Diao Su Yuan แล้วเดินหรือนั่งแท็กซี่มายังสะพานนี้ก็ได้การเข้าชมสะพานมีค่าธรรมเนียมเล็กน้อย และเวลาเปิดทำการนั้นขึ้นอยู่กับฤดูกาล โดยจะเปิดนานขึ้นในช่วงฤดูร้อน