ผู้คนทั่วโลกเคยได้ยินชื่อเพาเวลส์ซิตี้ออฟบุ๊คส์ในดาวน์ทาวน์พอร์ตแลนด์ ร้านค้าแห่งนี้เริ่มก่อตั้งในปี 1971 ปัจจุบันครอบคลุมพื้นที่ทั้งช่วงถนน และอาจเป็นร้านหนังสือทั้งใหม่และมือสองที่ใหญ่ที่สุดในโลกก็ได้ ด้วยปริมาณนับล้านเล่ม มาเลือกซื้อหนังสือที่ต้องการ เดินไปตามส่วนต่างๆ ของที่นี่ หรือพบกับนักเขียนที่แวะเวียนมาเยี่ยมชม
เพาเวลส์อาจกล่าวอ้างได้อย่างเต็มปากว่า “มีทุกสิ่งให้กับทุกๆ คน” ในส่วนต่างๆ ถึง 3,500 ส่วน หนังสือต่างๆ มีทั้งหนังสือที่เลิกตีพิมพ์แล้วและหนังสือหายาก ตลอดจนหนังสือขายดีทั้งนวนิยายและสารคดี เตรียมรายชื่อหัวข้อที่คุณสนใจก่อนที่จะมาถึง เพื่อให้แน่ใจว่าคุณจะไปที่ส่วนที่เกี่ยวข้อง
ด้วยความที่ไม่ค่อยจะเหมือนใคร เพาเวลส์ขายทั้งหนังสือใหม่และหนังสือมือสองในพื้นที่ขนาดใหญ่แห่งนี้ นำหนังสือใช้แล้วแต่อยู่ในสภาพดีไปที่เคาน์เตอร์ในร้าน เพื่อดูว่าเพาเวลส์จะซื้อไปขายต่อหรือไม่ คุณยังสามารถซื้อบัตรอวยพร ของที่ระลึกและเกม หรือจะแวะมาดื่มกาแฟสักถ้วยก็ได้
นอกจากหนังสือชั้นแล้วชั้นเล่าแล้ว ร้านค้ายังมีจุดพิเศษอยู่หลายแห่ง ขึ้นไปชั้นบนที่ห้องเพิร์ลรูม (Pearl Room) ซึ่งมีเบซิล ฮอลเวิร์ดแกลเลอรี (Basil Hallward Gallery) เพื่อฟังการอ่านและพูดคุยกับผู้เขียน ตรวจสอบตารางเวลาซึ่งมีนักเขียนหลายสิบคนในแต่ละเดือน พาเด็กๆ มาฟังการเล่านิทานในวันเสาร์ หรือร่วมกลุ่มสนทนาประจำเดือนในแนวต่างๆ เช่น คลาสสิก นิยายวิทยาศาสตร์ หรือแนวสืบสวนสอบสวน
เข้ามาในห้องหนังสือหายาก (Rare Book Room) เพื่อดูหนังสือเก่าและมีคุณค่าในบรรยากาศที่เงียบสบาย ในบรรดา 9,000 ฉบับที่มีอยู่ที่นี่ ยังมี The Jewish War ฉบับภาษาละตินที่ตีพิมพ์ในเมืองเวโรนาในปี 1480 ประวัติศาสตร์การเดินทางของลูวิสและคลาร์กชุดสองเล่ม ซึ่งประเมินราคาไว้ที่ 350,000 ดอลลาร์ ที่นี่ไม่ใช่ร้านหนังสือธรรมดาๆ
ในขณะที่เราเปิดโอกาสให้คุณใช้เวลาสำรวจหนังสือได้ตามสบายโดยใช้แผนที่ร้านค้า คุณสามารถใช้บริการนำเที่ยวส่วนตัวได้หากคุณมาเป็นหมู่คณะตั้งแต่ 8 คนขึ้นไป
เพาเวลส์ซิตี้ออฟบุ๊คส์มี 5 สาขาในเมืองและรอบเมืองพอร์ตแลนด์ คุณต้องไม่พลาดเยี่ยมชมร้านแฟล็กชิพริมถนนเวสต์เบิร์นไซด์ (West Burnside Street) เพื่อสัมผัสสุดยอดประสบการณ์ช้อปปิ้งหนังสือ ร้านค้าแห่งนี้เปิดตั้งแต่ช่วงสายไปจนถึงช่วงดึก กลับมารับประสบการณ์ร้านหนังสืออีกครั้งหลังอาหารมื้อค่ำในเขตเพิร์ล
