พิพิธภัณฑ์การบินและอวกาศแห่งชาติ

คุณจะได้พบกับคอลเลคชั่นเกี่ยวกับการบินและอวกาศที่ใหญ่ที่สุด รวบรวมจากทุกที่ทั่วโลกมาไว้ที่พิพิธภัณฑ์การบินและอวกาศแห่งชาตินี้ สิ่งของที่นำมาจัดแสดงเป็นของจริงทั้งหมด ไม่ก็เป็นชิ้นส่วนสำรองของอุปกรณ์ที่ใช้งานจริง จึงทำให้สถานที่แห่งนี้มีออร่าความขลัง

ต้องเดินสำรวจไปในแกลเลอรี่ 22 โซนที่รวบรวมอุปกรณ์จากหน่วยงานการบินหลายๆ แห่ง ตั้งแต่อุปกรณ์รุ่นคุณปู่ยุคแรกเริ่มของประวัติศาสตร์การบิน มาจนถึงยุคอวกาศที่จัดแสดงในแกลเลอรี่ Apollo to the Moon นอกจากนี้ยังมีการรวบรวมเหตุการณ์สำคัญของประวัติศาสตร์การบินในรูปแบบของแกลเลอรี่ เช่น การบินของสองพี่น้องตระกูล Wright ในปี 1903 หรือจะเป็น Spirit of St Louis ที่นักบิน Charles Lindburgh ทำการบินข้ามแอตแลนติกได้สำเร็จเป็นครั้งแรก นอกจากนี้ยังมี Apollo 11 Command Module อีกด้วย

ที่นี่ การศึกษาจะไม่ใช่เรื่องน่าเบื่ออีกต่อไป เพราะคุณจะได้สนุกและตื่นเต้นไปในโซนจัดแสดงที่คุณมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ ส่วนที่โซนการจัดแสดง How Things Fly เด็กๆ จะได้ทดลองด้วยตัวเองและเรียนรู้ว่าเครื่องบิน Boeing 747 ที่ว่าหนักจะกลายมาบินบนอากาศได้อย่างไร แล้วยังสามารถเข้ามาในห้องโดยสารของนักบินเพื่อเรียนรู้สถานการณ์จริงในการปฏิบัติหน้าที่ รวมถึงขับเครื่องบินเจ็ทต่อสู้แบบสมจริง และท่องจักรวาลไปกับยานอวกาศอย่างน่าตื่นเต้น

พิพิธภัณฑ์ยังมีโรงภาพยนตร์ไอแม็กซ์และ Albert Einstein Planetarium ที่จะทำการถ่ายทอดประสบการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการบินและการท่องอวกาศในรูปแบบภาพยนตร์ มีให้ชมกันทุกวัน วันละหลายช่วงเวลา มีค่าใช้จ่ายในการเข้าชมเล็กน้อย แต่ถือว่าเป็นการเข้ามาพักเหยียดแข้งเหยียดขาไปในตัว แถมยังช่วยให้เด็กๆ หรือคนในครอบครัวได้สนุกสนานไปด้วย ส่วนบริเวณจำหน่ายอาหารจัดขึ้นในรูปแบบฟู้ดคอร์ต ก็เป็นที่นั่งพักและทำให้คุณอิ่มท้องไปด้วยในตัว

นอกเหนือจากการจัดแสดงในโซนต่างๆ พิพิธภัณฑ์แห่งนี้ยังเป็นพื้นที่ในการจัดงานและให้ความรู้ตลอดทั้งปี เช่น ให้จัดอบรม Ask the Expert ที่มีขึ้นทุกๆ คืนวันพุธ ส่วนมากแล้วงานที่จัดจะสามารถเข้าชมได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย สามารถสอบถามพนักงานเกี่ยวกับโปรแกรมงานล่วงหน้าได้

ที่นี่มักจะได้รับความสนใจจากนักท่องเที่ยวเป็นพิเศษ ดังนั้น วางแผนการเดินทางโดยการมาถึงเช้าหน่อยน่าจะเป็นความคิดที่ดี ผู้สนใจเกี่ยวกับศาสตร์ในด้านการบินควรจะหาเวลาเข้าเยี่ยมสถานที่สำคัญอีกหนึ่งแห่งของพิพิธภัณฑ์ด้วย นั่นคือ Steven F. Udvar-Hazy Center ใกล้ๆ กับสนามบิน Washington Dulles International Airport ศูนย์ดังกล่าวจัดแสดงสิ่งของสำคัญหลายพันชิ้น ไม่ซ้ำกับที่จัดแสดงที่บริเวณอนุสรณ์สถานแห่งชาติ โดยสถานที่ดังกล่าวเปิดให้เข้าชมทุกวัน ยกเว้นวันคริสต์มาสและไม่เสียค่าเข้าชม