เนปจูนส์สแตร์เคส

Neptune's Staircase เป็นขุมสมบัติทางวิศวกรรมอันน่าอัศจรรย์สมัยศตวรรษที่ 19 ในคลอง Caledonian ประตูกั้นน้ำแบบขั้นบันไดที่ยาวที่สุดในสหราชอาณาจักรแห่งนี้มีการออกแบบซับซ้อนที่ทำให้เรือสามารถล่องผ่านไปได้ พาครอบครัวออกไปเดินสำรวจขั้นต่างๆ ของประตูกั้นน้ำ ตลอดจนกลไกของเครื่องจักรที่น่าประทับใจนี้

ไฮไลต์สำหรับทุกคนไม่ว่าเด็กหรือผู้ใหญ่ คือ การชมการทำงานของประตูที่ทำให้เรือสามารถเดินทางผ่านระหว่างทะเลสาบ 2 แห่งได้ สังเกตประตูกั้นน้ำ 8 ประตูที่ยกเรือขึ้นไปที่ความสูง 20 เมตร เดินเลียบไปตามประตูกั้นน้ำเพื่อดูทั้งกระบวนการซึ่งใช้เวลาราวๆ 90 นาที เพลินกับการดูเรือล่องผ่านแต่ละขั้นอย่างใกล้ชิด อ่านป้ายข้อมูลเพื่อเรียนรู้การทำงานของประตูกั้นน้ำที่ใช้ทางลาดระบบไฮดรอลิก แต่เดิมประตูนี้เคยใช้สายเคเบิลและใช้เวลาถึงครึ่งวันกว่าจะยกเสร็จ

เดินเล่นไปตามเส้นทางอันงดงามที่ขนาบข้างลำคลองพร้อมเพลิดเพลินท่ามกลางบรรยากาศอันเงียบสงบ ฟังเสียงน้ำไหลและสิงสาราสัตว์ในป่าทึบที่แวดล้อม นั่งคิดอะไรเงียบๆ ขณะยืนชมคลองจากบนสะพาน

สนามหญ้าที่อยู่ริมคลองทั้งสองฝั่งเหมาะสำหรับการปิกนิก คุณจะได้พักผ่อนกับครอบครัวขณะรับประทานอาหารโดยมีภูเขา Ben Nevis ที่สูงตระหง่านขึ้นมาจากป่าเป็นพื้นหลัง ก่อนกลับอย่าลืมถ่ายรูปประตูทั้ง 8 ซึ่งยาว 55 เมตร อยู่รอถึงเวลาพระอาทิตย์ตก เพราะผืนน้ำและท้องฟ้าจะเปลี่ยนสีสันอย่างตระการตา

เรียนรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของประตูกั้นน้ำซึ่งสร้างโดยวิศวกร Thomas Telford ตั้งแต่ปี 1803 ถึง 1822 ประตูเหล่านี้ยืนหยัดผ่านวิกฤตการณ์มาหลายต่อหลายครั้ง โดยเฉพาะเหตุการณ์กำแพงรั่วในทศวรรษที่ 1990

รับประทานอาหารที่ร้านอาหารและร้านชาที่โรงแรมริมคลอง ตรวจสอบตารางเดินรถไฟ Jacobite Steam Train ซึ่งแล่นผ่านบริเวณใกล้เคียง

Neptune’s Staircase อยู่ใน Banavie ซึ่งเป็นหมู่บ้านเล็กๆ ห่างจากทางเหนือของ Fort Williams 5 กิโลเมตร แวะเที่ยวที่ Ben Nevis Distillery, Loch Linnhe และ Old Inverlochy Castle ระหว่างทาง มีรถประจำทางให้บริการจากเมืองโดยใช้เวลาประมาณ 10 นาที หรือจะขับรถมาก็ได้ โดยคุณสามารถจอดในลานจอดรถที่ให้บริการฟรี