เหมืองเกลือ Maras รวบรวมบ่อเกลือมากกว่า 3,000 บ่อที่ยังคงใช้งานได้ในปัจจุบัน แต่ละบ่อตั้งอยู่ในจุดที่ต่ำกว่าบริเวณลาดเขาแอนเดียนด้านท้าย โดยแอ่งน้ำที่เป็นบ่อเกลือทั้งหลายทำให้ที่นี่มีภูมิทัศน์ที่แปลกประหลาด แถมยังมีความเปราะบางมากด้วย
น้ำแร่ที่ไหลเวียนในบ่อเหล่านี้มีแหล่งกำเนิดจากน้ำพุร้อน Qoripujio Spring ซึ่งเป็นลำธารน้ำเค็มตามธรรมชาติที่พบระหว่าง Ollantaytambo และกุสโก จากนั้นมนุษย์ก็ปรับเปลี่ยนลำธารนี้ให้เป็นบ่อที่ทำจากหิน แม้ว่าชาวอินคาจะช่วยปรับปรุงระบบนี้ให้ดีขึ้นกว่าเดิม แต่ก็เชื่อกันว่าระบบนี้สร้างมาเมื่อหลายร้อยปีหรือกว่าหลายพันปีก่อนหน้านี้ด้วยซ้ำ ลองพินิจชมภาพของแอ่งน้ำเกลือที่อยู่เบื้องหน้าและชื่นชมความชาญฉลาดของระบบที่ยังคงใช้งานได้อย่างมีประสิทธิภาพแม้เวลาผ่านไปห ลายร้อยปี
สังเกตให้ดีกว่าบ่อเกลือแต่ละบ่อนั้นมีขนาด 5-10 ตารางเมตร เมื่อน้ำเต็มบ่อ คนงานจะปิดช่องน้ำและปล่อยให้น้ำที่อยู่ภายในระเหยไปกับแสงแดดจนเหลือแต่เกลือ ลองมองหาคนท้องถิ่นที่กำลังไถเกลือจากพื้นดินและเอาพลั่วตักใส่ถุงขนาดใหญ่
บางครั้ง บ่อเกลือก็มีสีต่างๆ ไป เช่น สีเหลือง สีขาวและน้ำตาล แม้ว่าจะได้รับน้ำจากแหล่งเดิมตลอด ถ้ามองเข้าไปใกล้ๆ คุณจะได้เห็นผลึกเกลือที่ก่อตัวอยู่บนผืนน้ำด้วย บ่อเกลือขยายวงกว้างเป็นขั้นบันไดเรื่อยไปยังบริเวณหุบเขา และเมื่ออยู่ท่ามกลางแสงอาทิตย์ ประกายของผลึกเกลือจะส่องแสงแวววับ ยิ่งเป็นภาพที่สวยงาม
หากต้องการของฝาก สามารถเข้าไปที่ร้านขายของที่ระลึกและซื้อเกลือสักถุงกลับบ้าน ปกติแล้วคุณก็จะเห็นเกลือขาวละเอียดสำหรับปรุงอาหารซึ่งผ่านขั้นตอนที่ทำให้สูญเสียแร่ธาตุหลายชนิดไป ส่วนเกลือสีชมพูเป็นเกลือยอดนิยมของคนเปรู นิยมนำมาอาบน้ำและยังสามารถนำมาปรุงอาหารเพื่อเพิ่มรสพิเศษอีกด้วย นอกจากนี้ยังมีเกลือสีน้ำตาลที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุและเกลือสีเหลืองซึ่งทั้งคู่นำมาใช้ระหว่างอาบน้ำได้เหมือนกัน
เหมืองเกลือ Maras ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของ Maras อยู่ห่างจากตอนเหนือของกุสโกในหุบเขาศักดิ์สิทธิ์ของชาวอินคาประมาณ 40 กิโลเมตร หากต้องการเข้ามาชมบ่อเกลือ ต้องเสียค่าธรรมเนียมเข้าชมด้วย เหมืองเกลือ Maras เหมาะสำหรับการเยี่ยมชมระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงธันวาคมเพราะเป็นช่วงที่มีการระเหยเกลือมากที่สุด
