สวน Piccadilly

เพลิดเพลินกับการสังเกตผู้คนเดินผ่านไปมารอบน้ำพุ นั่งปิกนิกบนสนามหญ้า หรือสั่งเครื่องดื่มมาลองชิมในร้านกาแฟบริเวณสวน Piccadilly จัตุรัสแห่งนี้เป็นศูนย์กลางระบบขนส่งของแมนเชสเตอร์เสมอมา โดยสามารถเชื่อมต่อกับทั้งเมือง เพียงแต่มีหน้าตาแตกต่างจากเมื่อ 15 ปีก่อนอย่างสิ้นเชิง พื้นที่สีเขียวซึ่งเดินทางสะดวกแห่งนี้ล้อมรอบไปด้วยร้านค้าและโรงแรม เป็นที่สำหรับพักทานอาหารกลางวันของนักธุรกิจท้องถิ่น และเป็นสถานที่พาลูกๆ มาเล่นขณะที่พ่อแม่กำลังช้อปปิ้ง สวน Piccadilly เพิ่งเปลี่ยนโฉมไปไม่นานหลังจากเข้าสู่สหัสวรรษใหม่ เนื่องจากชำรุดทรุดโทรมและไม่ค่อยปลอดภัย หลายคนยอมรับว่าต้องมีการเปลี่ยนแปลง แต่กระนั้นกว่าสิบปีมาแล้วที่ชาวแมนคูเนียนส่วนใหญ่ก็ยังคงไม่ยอมรับภาพลักษณ์ใหม่ของสวนแห่งนี้ การออกแบบใหม่นั้นมีข้อถกเถียงกันมากมาย หนึ่งในนั้นคือกำแพงคอนกรีตขนาดใหญ่ สถาปนิกชาวญี่ปุ่นทาดาโอะ อันโดตั้งใจจะกั้นสวนนี้จากสถานีเชื่อมรถโดยสารและรถรางซึ่งอยู่ใกล้ๆ แต่ผู้คนกลับมองว่าเป็นเหมือน “จุดสังเกตที่ดูหยาบกระด้าง” และเป็น “กำแพงเบอร์ลินแห่งแมนเชสเตอร์”อย่างไรก็ตาม การออกแบบพื้นที่สีเขียวขนาดใหญ่ก็ได้รับเสียงตอบรับที่ดี ในวันที่อากาศแจ่มใส เด็กๆ จะมาเล่นกันบริเวณน้ำพุหรือชิงช้า ขณะที่คู่รักก็จะพากันมาปิกนิกบนสนามหญ้า พักทานมื้อเที่ยงในร้านอาหารกลางแจ้งไปพร้อมกับเหล่าพนักงานออฟฟิศ หรือนั่งดูผู้คนจากที่นั่งริมระเบียง บางครั้งในจัตุรัสจะมีตลาดนัดเล็กๆ มาเปิดขาย อย่าลืมเตรียมเงินไปซื้อข้าวของท้องถิ่นเล็กๆ น้อยๆ ติดมือกลับบ้านสำรวจอนุสรณ์ที่แสดงถึงความรุ่งเรืองในอดีตของที่นี่ โดยการมองหารูปปั้นที่เหลืออยู่ของบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์ เช่น อาเธอร์ เวลส์ลีย์ ดยุคแห่งเวลลิงตันสวน Piccadilly ตั้งอยู่ระหว่างย่านช้อปปิ้งยอดนิยมอย่างตลาดมาร์เก็ตสตรีทและร้านค้าในย่านนอร์ทเธิร์นควอร์เตอร์ ศูนย์กลางที่เนืองแน่นไปด้วยผู้คนแห่งนี้ใช้เวลาเดินเพียง 5 นาทีจากสถานีรถไฟ Piccadilly และ 10 นาทีจากสถานีรถไฟวิคตอเรีย สวน Piccadilly เป็นที่ตั้งของสถานีรถโดยสารขนาดใหญ่ และรถรางเมโทรลิงก์ทุกสายก็ต้องมาจอดที่นี่