สถาบันวิจัยและห้องสมุด John Rylands

หอสมุด John Rylands เป็นส่วนหนึ่งของมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ อาคารสไตล์วิคตอเรียนนีโอกอธิคที่น่าตื่นตาบนถนน Deansgate ของแมนเชสเตอร์หลังนี้ ดูราวกับวิหารหรือปราสาทมากกว่าห้องสมุดเสียอีก ภายในนั้น คุณจะได้พบกับคลังหนังสือที่ใหญ่และพิเศษที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ โดยประกอบด้วยต้นฉบับที่เขียนด้วยมือจากยุคกลางและงานเขียนด้านศาสนา หนังสือตีพิมพ์หายาก หรือแม้แต่เอกสารและจดหมายส่วนตัวของบุคคลผู้มีชื่อเสียงก่อนที่จอห์น ไรแลนด์ส นักลงทุนผู้ใจบุญจะเสียชีวิตลงในปี 1888 เขาได้ชื่อว่าเป็นผู้ที่ประสบความสำเร็จที่สุดคนหนึ่งในแวดวงอุตสาหกรรมของแมนเชสเตอร์ หลังจากเสียชีวิตได้สองปี ภรรยาของไรแลนด์สได้ก่อตั้งหอสมุดขึ้น ซึ่งภายหลังได้ผนวกรวมกับหอสมุดของมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ในปี 1972 หอสมุดทั้งสองมีคลังหนังสือพิเศษที่ใหญ่เป็นอันดับต้นๆ ของสหราชอาณาจักรปัจจุบัน หอสมุด John Rylands เป็นที่ที่เหมาะแก่การมานั่งพักหลบฝนในช่วงเช้าหรือบ่าย จากถนน Deansgate ให้เดินผ่านหอสมุดเก่ามายังประตูทางเข้าที่ดูทันสมัย นั่งอ่านหนังสือในบรรยากาศเงียบสงบ หาอะไรดื่มในร้านกาแฟ หรือจะแค่เดินเที่ยวชมความอลังการของห้องโถงต่างๆ ก็ย่อมได้ คุณจะได้เรียนรู้ว่างานเขียนที่เก่าแก่ที่สุดในพันธสัญญาใหม่อย่างเซนต์จอห์นแฟรกเมนต์ถูกนำเข้ามารวมในคลังหนังสือของที่นี่ได้อย่างไร เชื่อกันว่ากระดาษปาปิรุสของกรีกชิ้นนี้มีอายุกว่า 1,800 ปีเลยทีเดียว นอกจากนี้คุณยังจะได้พบตัวอย่างหนังสือตีพิมพ์ของยุโรปในยุคต้นๆ และหนึ่งในคลังหนังสือที่ตีพิมพ์โดยวิลเลียม แคกซ์ตันที่ใหญ่ที่สุด ซึ่งรวมถึงวรรณกรรมชื่อดังอย่าง แคนเทอเบอรีเทลส์์ ฉบับปี 1476 ของเจฟฟรีย์ ชอเซอร์และหอสมุดยังมีการจัดโปรแกรมการอ่าน ทัวร์ชม และเวิร์กช็อปให้ผู้สนใจอีกด้วย มีการจัดนิทรรศการพิเศษชั่วคราวตลอดทั้งปีและส่วนใหญ่จะไม่ต้องเสียค่าใช้จ่าย อย่าลืมดูรายละเอียดเกี่ยวกับกิจกรรมล่าสุดในเว็บไซต์ก่อนเข้าชมคุณสามารถเดินทางมายังหอสมุด John Rylands ได้ง่ายๆ ด้วยบริการขนส่งมวลชน จุดจอดรถโดยสารและรถรางที่ใกล้ที่สุดอยู่ที่จัตุรัสเซนต์ปีเตอร์และจัตุรัสอัลเบิร์ต หอสมุดเปิดให้บริการทุกวัน แต่ปิดในช่วงเช้าของวันจันทร์และวันอาทิตย์ ไม่ต้องเสียค่าเข้าใช้บริการ โปรดทราบว่าไม่ควรส่งเสียงดังเมื่อเข้ามาในหอสมุด ดังนั้นจึงไม่ใช่ที่ที่เหมาะสำหรับการมาเที่ยวกับเด็กๆ