ประตูเมืองบรันเดนบูร์ก

ประวัติของประตูบรันเดนบูร์ก - ซุ้มประตูขนาดใหญ่แบบนีโอคลาสสิกทำจากหินทราย - เป็นจุดเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์ของเบอร์ลินและเยอรมันที่ไม่อาจแยกออกจากกันได้ ซุ้มประตูแห่งนี้สร้างขึ้นในปี 1791 โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อใช้เป็นทางเข้าสู่ Unter den Linden ซึ่งเป็นถนนที่ใหญ่ที่สุดในเบอร์ลิน แต่เดิมสร้างขึ้นเพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งสันติภาพ ประตูบรันเดนบูร์กที่ตั้งตระหง่านด้วยความสูง 85 ฟุต (30 เมตร) เป็นประตูจำลองแบบมาจากวิหาร Acropolis ในเอเธนส์ ตอนนโปเลียนชนะปรัสเซียได้ในปี 1806 ก็ยาตราทัพอย่างมีชัยผ่านประตูแห่งนี้เข้ามาในเบอร์ลิน ก่อนที่จะนำรูปปั้นเทพีแห่งชัยชนะนามว่า Victoria ซึ่งประดับอยู่บนยอดประตูกลับไปยังฝรั่งเศสในฐานะสมบัติที่แย่งชิงมาจากสงคราม ภายหลังรูปปั้น Victoria ได้กลับมากุมบังเหียนรถม้าศึกบนยอดประตูแห่งนี้อีกครั้ง พรรคนาซีใช้ประตูแห่งนี้เป็นเครื่องมือสำหรับโฆษณาชวนเชื่อทีได้ผลอย่างดี และหลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 ประตูแห่งนี้ก็ถูกทิ้งเป็นซากปรักหักพังตรงพรมแดนระหว่างเยอรมันตะวันออกและเยอรมันตะวันตก นายโรนัลด์ เรแกน ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาได้กล่าวสุนทรพจน์อันลือลั่นในปี 1987 ณ ที่แห่งนี้เขากล่าวเรียกร้องว่า "กอร์บาชอฟ - จงทำลายกำแพงนี้ทิ้งซะ!" ในเดือนธันวาคมปี 1989 ประตูแห่งนี้เปิดขึ้นอีกครั้งเพื่อใช้เป็นเส้นทางสัญจรระหว่างฝั่งตะวันออกและฝั่งตะวันตก และอนุสรณ์สถานแห่งนี้สร้างขึ้นใหม่ให้เป็นสัญลักษณ์แห่งเอกภาพก่อนเดินผ่านประตู สละเวลาสักเล็กน้อยเที่ยวชม Raum der Stille (Room of Silence) ห้องเรียบๆ ธรรมดาที่เชื้อเชิญผู้คนจากทุกนิกายและทุกชนชั้นละทิ้งความแตกต่างและนั่งร่วมกัน เมื่อเดินผ่านเส้นทางห้าสายของประตู ก็จะเห็นลายสลักวีรบุรุษผู้กล้าในเทพปกรณัมกรีก คุณจะได้รับการปลดปลดเปลื้องหากเกิดความรู้สึกท่วมท้นเพราะอิทธิพลทางประวัติศาสตร์ ณ ที่แห่งนี่ได้บ่งบอกไว้แทบจะชัดเจน มองหาป้ายแสดงข้อมูลที่รวบรวมเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ของประตูแห่งนี้และทุกป้ายที่ปรากฏก็แสดงถึงเรื่องราวตลอดช่วง 200 ปีที่ผ่านมาด้วย ประตูแห่งนี้มีทิวทัศน์ที่น่าทึ่งอยู่เสมอ แต่จะดูน่าตื่นตาตื่นใจเป็นพิเศษเมื่อเปิดไฟยามค่ำคืนและในโอกาสฉลองวันขึ้นปีใหม่ประตูบรันเดนบูร์กตั้งอยู่ระหว่างอาคาร Reichstag และ Holocaust Memorial และพาดผ่านจาก Tiergarten โดยตรง นอกจากนี้ยังใกล้กับ Friedrichstrasse ซึ่งเป็นถนนแห่งการลองลิ้มชิมรสอาหารและช้อปปิ้งสายหลักแห่งหนึ่งของเบอร์ลิน อีกทั้งยังมีสถานีรถไฟ S-Bahn และ U-Bahn คอยให้บริการด้วย