แพ็คเกจท่องเที่ยวนิวออร์ลีนส์

เวลาผ่านไปเกือบ 10 ปีหลังจากที่พายุเฮอร์ริเคนแคทรีนาโหมกระหน่ำ เครสเซนต์ซิตีได้ก่อร่างสร้างตัวขึ้นใหม่จนเป็นสถานที่ชั้นนำแห่งหนึ่งของประเทศสหรัฐอเมริกาที่มีร้านอาหารมากกว่า 1,400 แห่ง โรงแรมใหม่ๆ และบ้านเมืองที่เจริญรุ่งเรือง

ในขณะเดียวกันก็ยังมีกลิ่นอายของเมืองใต้ที่โอบล้อมไปด้วยมนตราดั่งบทเพลง “Let the good times roll.” ผู้คนที่นี่ใช้ชีวิตแบบสบายๆ ไม่เร่งรีบ พร้อมที่จะพูดคุยกับเราเสมอ เหมือนกับชื่อเล่นของเมือง “The Big Easy.”

นิวออร์ลีนส์ตั้งอยู่ริมแม่น้ำมิสซิสซิปปีในรัฐลุยเซียนาใต้ ได้รับการค้นพบในปี 1718 โดยฟิลิปป์ที่ 2 ดยุคแห่งออร์เลอองส์ซึ่งต่อมาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้สำเร็จราชการแผ่นดินแห่งฝรั่งเศส เมืองนี้เคยตกอยู่ภายใต้การดูแลของประเทศสเปนเป็นเวลากว่าทศวรรษก่อนที่จะส่งคืนให้ประเทศฝรั่งเศส และหลังจากนั้นก็ถูกขายให้กับประเทศสหรัฐอเมริกาในปี 1803

มีผู้อพยพจากฝรั่งเศส ไอร์แลนด์ เยอรมนี และแอฟริกามาทำงานในโรงงานน้ำตาลและฝ้ายมากมาย ปัจจุบันนี้จึงกลายเป็นเมืองหลากหลายวัฒนธรรมที่ผสมผสานระหว่างชาวครีโอล แอฟริกันอเมริกัน และฝรั่งเศส

ท่องเที่ยวที่เฟรนช์ควอเตอร์ ชมรถรางที่สร้างชื่อเสียงให้กับละครบรอดเวย์ของเทนเนสซี วิลเลียม เรื่อง A Streetcar Named Desire ย่านที่มีชีวิตชีวาแห่งนี้มีชื่อเสียงด้านความหรูหราของสถาปัตยกรรมแบบอาณานิคมสเปน ช่วงเทศกาลมหาพรตในแต่ละปี ที่เฟรนช์ควอเตอร์จะจัดงานเทศกาลมาร์ดิ กราส์ที่มีสีสันซึ่งว่ากันว่ามีมาตั้งแต่ปี 1743

เมื่ออยู่ในควอเตอร์ ลองแวะไปชิมกาเฟโอเลซึ่งทำจากจากชิโครีและโดนัทสไตล์ฝรั่งเศสที่ร้าน Café du Monde จากที่นี่ ข้ามถนนไปยังแจ๊กสันสแควร์ สวนสาธารณะที่สวยงามแห่งนี้เป็นที่ที่เหล่าศิลปินนิยมมานั่งเล่นกันตั้งแต่สมัยต้นทศวรรษที่ 1920 ปัจจุบันนี้เป็นศูนย์รวมจิตรกร หมอดูไพ่ทาโรต์ นักดนตรี นักแสดงข้างถนน และอาหารครีโอลสุดคลาสสิก ชิมอาหารต้นตำรับอย่างแซนด์วิชโพบอย กุ้งแดงสดๆ กระเจี๊ยบเผ็ด สตูว์จัมบาลายา และพราลีน

ห้ามพลาดการท่องราตรีที่เบอร์บอนสตรีท ซึ่งเป็นแหล่งรวมสถานบันเทิงยามค่ำคืน คาเฟ ระบำเปลื้องผ้า และแจ๊สคลับ สถานที่หลายแห่งในย่านนี้ได้ต้อนรับนักดนตรีชื่อดังมาแล้วหลายคน รวมถึงหลุยส์ อาร์มสตรอง ซึ่งเป็นนักดนตรีชาวนิวออร์ลีนส์

นอกจากนี้ยังคงมีคนท้องถิ่นกลุ่มหนึ่งในนิวออร์ลีนส์ที่เชื่อในเรื่องของลัทธิวูดูและยังปฏิบัติกันอยู่จนถึงทุกวันนี้ ถ้าสนใจก็สามารถเข้าร่วมทัวร์วูดูของสุสานเซนต์หลุยส์ได้ และยังมีสุสานลาฟาแยตซึ่งเป็นสถานที่ยอดนิยมในการถ่ายทำภาพยนตร์อีกด้วย

การเดินทางภายในเมืองนั้นเป็นเรื่องง่ายเนื่องจากเมืองนี้เป็นที่ราบเหมาะสำหรับการเดินเล่นเป็นอย่างยิ่ง นอกจากนี้ยังมีรถรางที่สนุกและไม่แพง มีหลายเส้นทางที่ออกจากดาวน์ทาวน์และผ่านย่านท่องเที่ยวส่วนใหญ่ ตอนกลางคืนสามารถขึ้นแท็กซี่ได้จากจุดจอดหรือหน้าโรงแรม หรือโทรเรียกเพียงไม่นานรถก็มาถึง ไม่แนะนำให้ขับรถในนิวออร์ลีนส์ เนื่องจากไม่ค่อยมีที่จอดรถและค่าจอดแพง ถนนหลายสายให้เดินรถทางเดียวและซับซ้อนยากต่อการขับขี่