สวนชาญี่ปุ่น

เติมความสดชื่นให้กับจิตใจที่อ่อนล้ากับ Japanese Tea Garden ทางตะวันออกของทะเลสาบ Stow ในอุทยานโกลเด้นเกต สถานที่แห่งนี้ให้ความสงบรื่นรมย์ ประดับประดาด้วยเจดีย์จำลอง ตะเกียงหิน สระเลี้ยงปลาโค่ยและต้นซากุระ มาถึงที่นี่แล้วคุณจะสามารถหามุมสงบได้ไม่ยากในพื้นที่ห้าเอเคอร์ (สองเฮกตาร์) ที่มีม้านั่งและทางเดินให้มากมาย เพลิดเพลินกับต้นไม้ใบหญ้า ท้องฟ้าที่เป็นอาหารตา พร้อมทั้งชื่นชมความละเมียดละไมและธรรมชาติที่สอดผสานเป็นหนึ่งเดียวกัน

สวนแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1894 เป็นส่วนจัดแสดงชั่วคราวในงานเวิลด์แฟร์ในซานฟรานซิสโก สวนนั้นเกิดจากแนวคิดและการพัฒนาของบารอน Makoto Hagiwara เมื่องานเวิลด์แฟร์จบลง Hagiwara ได้ทำให้สถานที่นี้เป็นส่วนจัดแสดงถาวรและขยายพื้นที่ออกไป ครอบครัวและทายาทของเขาเป็นผู้ดูแลสวนนี้จนกระทั่งสหรัฐอเมริกาเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่สองได้ไม่นาน

จุดเด่นของสวนแห่งนี้ได้แก่สวนปรัชญาแบบเซน แหล่งน้ำและการตกแต่งด้วยน้ำที่มีมากมาย และตะเกียง Lantern of Peace ซึ่งเป็นตะเกียงทองเหลืองหนัก 9,000 ปอนด์ (4,082 กิโลกรัม) ซึ่งเป็นของกำนัลเพื่อความปรองดองหลังสงครามโลกครั้งที่ 2

Japanese Tea Garden มีความสวยงามตลอดทั้งปี แต่เวลาที่เหมาะจะมาเยี่ยมชมมากที่สุดคือในช่วงฤดูใบไม้ผลิซึ่งต้นซากุระนับพันต้นจะออกดอกพร้อมกัน ส่วนในช่วงฤดูใบไม้ร่วงก็สวยงามไม่แพ้กัน เมื่อใบไม้เปลี่ยนสีเป็นสีสันต่างๆ งดงามตระการตา

ที่กลางสวนมีเรือนดื่มน้ำชาที่สวยงามและสามารถมองออกมาเห็นสวนภูมิทัศน์สวยงามและสระน้ำด้านใต้ ณ ที่นี้เอง Hagiwara ได้นำคุกกี้นำโชคมาสู่สหรัฐอเมริกาเป็นครั้งแรกโดยเสิร์ฟให้กับผู้มาเยือน ประเพณีนี้ยังคงสืบต่อมาจนถึงทุกวันนี้ ทุกเช้าวันพุธและวันศุกร์ นับตั้งแต่กลางเดือนมีนาคมถึงมกราคม เจ้าหน้าที่สวมชุดกิโมโนจะสาธิตพิธีชงชาตามแบบแผนประเพณีที่มีมานับร้อยๆ ปี เพื่อเสนอชาเขียวบดละเอียดที่เรียกว่ามัตฉะ