เมาท์อีเดน

ภูเขาอีเดนเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยเรื่องราวประวัติศาสตร์ทั้งก่อนและหลังยุคอาณานิคม มีชุมชนชนบทตั้งอยู่ข้างๆ ภูเขาไฟสงบลูกนี้ และนับเป็นบริเวณที่มีความสำคัญทั้งกับชาวเมารีและชาวอังกฤษที่เข้ามาตั้งถิ่นฐาน ผืนดินแห่งนี้ครั้งหนึ่งเคยใช้เป็น “พา” ป้อมปราการของชาวเมารี พื้นผิวที่ลดหลั่นเป็นขั้นบันไดด้านข้างภูเขาไฟยังคงปรากฏจนถึงทุกวันนี้ และชาวเมารียังคงใช้ที่แห่งนี้ในการจัดพิธีกรรมสำคัญทางวัฒนธรรมอยู่

ภูเขาอีเดนเป็นภูเขาไฟที่สูงที่สุดของโอกแลนด์ มีความสูงประมาณ 640 ฟุต (196 เมตร) เหนือระดับน้ำทะเล คุณสามารถขึ้นไปยังปากปล่องภูเขาไฟที่ลึก 164 ฟุต (50 เมตร) ที่ด้านบนสุดได้โดยการเดินตามเส้นทาง ขับรถ และนั่งรถชัตเทิลบัสจากศาลาตรงเชิงภูเขาอีเดน สัมผัสทัศนียภาพของโอกแลนด์และพื้นที่โดยรอบจากยอดเขา

ชาวยุโรปได้เริ่มย้ายถิ่นฐานมาอยู่ที่นี่ประมาณปี 1840 โดยใช้ที่ดินในการทำฟาร์มเล็กๆ ตัวอาคารของโบสถ์ บ้านเรือน ร้านค้า และโรงเรียนหลายหลังยังคงหลงเหลืออยู่ในหมู่บ้านภูเขาอีเดน ซึ่งสร้างขึ้นตั้งแต่ช่วงต้นศตวรรษที่ 20 หมู่บ้านแห่งนี้เป็นศูนย์รวมความคิดสร้างสรรค์ โดยเป็นที่อยู่อาศัยและที่ทำงานของเหล่าศิลปิน นักเขียน และช่างภาพมากมาย เยี่ยมชมแกลเลอรีและแวะพักจิบกาแฟในคาเฟ่และร้านอาหารสไตล์โบฮีเมียน

เดินสำรวจถนนหนทางที่ดูมีเสน่ห์และอาคารที่เป็นมรดกของชาติ ผู้ที่หลงใหลในประวัติศาสตร์จะต้องปลื้มกับคุกสไตล์อังกฤษของภูเขาอีเดน ซึ่งสร้างขึ้นทีละน้อยระหว่างช่วงปลายศตวรรษที่ 19 จนถึงต้นศตวรรษที่ 20 นักโทษสมัยก่อนต้องลากหินจากบ่อหินใกล้ๆ เพื่อนำมาทำเป็นกำแพงคุก ในเชิงสถาปัตยกรรมนั้น คุกแห่งนี้ดูละม้ายคล้ายกับคุกดาร์ทมัวร์อันเลื่องชื่อของอังกฤษเลยทีเดียว

เดินชมสวนอีเดนที่มีการจัดแสดงพรรณไม้พื้นเมืองสีสันสดใสของนิวซีแลนด์ ซึ่งกินอาณาบริเวณกว่า 5.5 เอเคอร์ (2.2 เฮกตาร์) หินภูเขาไฟของที่นี่ไม่ได้มีแค่ความสวยงามเท่าน้ั้น แต่ยังทำหน้าที่เป็นเครื่องทำความร้อนพลังแสงอาทิตย์สำหรับพืชเขตร้อนอีกด้วย

มีรถโดยสารวิ่งจากโอกแลนด์ตอนกลางมายังภูเขาอีเดนเป็นประจำ สำหรับผู้ที่นำรถมาเอง ที่นี่มีโรงจอดรถส่วนตัวและที่จอดข้างทางแบบหยอดเหรียญให้บริการ