สวน Minnehaha

สวนมินนีฮาฮาอยู่บริเวณชายฝั่งของแม่นำ้มิสซิสซิปปี ภูมิทัศน์และกิจกรรมในสวนจะเปลี่ยนแปลงไปตามฤดูกาล แต่ไม่ว่าจะเป็นช่วงเวลาใดของปี สวนแห่งนี้ก็มีผู้เยี่ยมเยียนไม่ขาดสาย ชาวเมืองและนักท่องเที่ยวจากมินนีแอโพลิสกับเซนต์พอลต่างมาที่นี่เพื่อพักผ่อนหย่อนใจ ปิกนิก เล่นน้ำ และเดินชมนกชมไม้ระหว่างฤดูใบไม้ผลิ ฤดูใบไม้ร่วง หรือฤดูร้อน ในฤดูหนาวน้ำตกจะแข็งตัวและต้นไม้จะถูกปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน ทำให้ภูมิทัศน์และกิจกรรมของผู้มาเยือนแตกต่างจากฤดูอื่นอย่างสิ้นเชิงชนพื้นเมืองชาวเผ่าดาโกตาเคยอาศัยอยู่ในบริเวณนี้นานหลายศตวรรษก่อนที่จะกลายมาเป็นสวน ชื่อมินนีฮาฮามีความหมายว่า “น้ำที่ร่วงลง” ในภาษาเผ่าดาโกตา นักบุกเบิกชาวยุโรปค้นพบน้ำตกที่นี่เมื่อราวปี 1820 และเมื่อปี 1855 น้ำตกก็ถูกกล่าวถึงโดยกวีคนสำคัญ Henry Wadsworth Longfellow ซึ่งได้เห็นรูปภาพของน้ำตก จนถึงปัจจุบันน้ำตกนี้ก็ยังเป็นจุดเด่นที่สำคัญ โปรยสายจากหินสูง 16 เมตรในฤดูร้อน และจับตัวเป็นแท่งน้ำแข็งเยียบเย็นในฤดูหนาว เดินลัดเลาะไปตามเส้นทางต่างๆ ซึ่งตัดสลับไปมาในสวน ทางที่งามน่าชมคือเส้นที่นำไปสู่จุดซึ่งลำธารมินนีฮาฮาไหลบรรจบกับแม่น้ำมิสซิสซิปปี บริเวณนี้มีหาดทรายเล็กๆ สำหรับเป็นที่หยุดพักนั่งดูแม่น้ำไหลผ่านไปช้าๆ เช่าจักรยานภายในสวนโดยมีค่าเช่าเพียงเล็กน้อย เพื่อจะได้ชมพื้นที่ให้กว้างขวางขึ้น สระน้ำตื้นและพื้นที่ปิกนิกที่ Wabun ซึ่งอยู่ใกล้กันเป็นสถานที่แสนสนุกในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน มีบริการสุขาและห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าอยู่ใกล้แอ่งน้ำ พาเด็กๆ ไปที่ลานเครื่องเล่นขนาดใหญ่สักแห่ง ซึ่งมีเครื่องเล่นมากมายให้สนุกได้ตลอดทั้งปี ฟังดนตรีแจ๊ส ละติน ร็อค และโฟล์คได้จากคอนเสิร์ตฟรีที่จัดขึ้นทุกสุดสัปดาห์ในฤดูร้อน นำลากเลื่อนไปด้วยหากคุณจะแวะไปหลังจากหิมะตก เพราะมีเนินเหมาะๆ อยู่ทั่วไปโดยรอบสวนมินนีฮาฮาตั้งอยู่เหนือคุ้งแม่น้ำหักโค้งระหว่างมินนีแอโพลิสกับเซนต์พอล คุณสามารถเข้าสวนได้ฟรี ที่จอดรถมีมากมายเหลือเฟือทั้งจุดที่ต้องเสียเงินและจุดที่จอดฟรี