สวนพฤกษศาสตร์ทะเลทรายเป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นได้ชัดว่าแม้แต่ทะเลทรายที่แห้งแล้งที่สุดก็ยังคงเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิต สถานที่นี้เต็มไปด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ ได้แก่ กระบองเพชร พืชอวบน้ำ ต้นไม้ ดอกไม้ หรือแม้แต่ผีเสื้อและคนท้องถิ่นที่อาศัยอยู่ที่นี่ นับเป็นประสบการณ์แปลกใหม่สำหรับผู้ที่ไม่คุ้นเคยกับพืชและสัตว์ภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้ และเป็นความรู้เสริมสำหรับคนที่อยากเรียนรู้เรื่องกระบองเพชรให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น
Gertrude Webster และกลุ่มคนในท้องถิ่นที่มีความสนใจเดียวกันเป็นผู้สร้างสวนนี้ขึ้นมาในปี 1939 พวกเขาอยากให้ที่นี่จัดแสดงถึงความหลากหลายด้านนิเวศวิทยาในทะเลทรายโซนอรัน จึงเปิดขึ้นเป็นพิพิธภัณฑ์ที่ไม่มุ่งหวังกำไร อุทิศเพื่อการวิจัย การศึกษาและการอนุรักษ์
โดยมีพืชทะเลทรายและสัตว์ที่อาศัยในทะเลทรายรวมมากกว่า 50,000 ชนิด เช่น กระรอก กระต่าย นก และยังมีการจัดแสดงความงามของธรรมชาติรูปแบบอื่นๆ ให้ชมอีกด้วย โซนการจัดแสดงนี้ชี้ให้เห็นว่าพืชต่างๆ มีการปรับตัวเพื่อความอยู่รอดในดินแดนห่างไกลและแห้งแล้งอย่างไร ลองเดินตามเส้นทาง 5 แบบเพื่อดูว่าพืชแปลกๆ อย่างต้น Beavertail หรือ Organ pipe รวมถึงต้น Fishhook มีที่มาของชื่อจากอะไร
อย่าพลาดชม Plants and People of Sonoran Desert Loop ซึ่งเป็นโซนที่จัดให้ชมว่าพืชทะเลทรายนำมาใช้เป็นอาหาร ยา และที่อยู่อาศัยได้อย่างไรบ้าง หรือจะเดินเข้ามาในบ้านของคนท้องถิ่นแบบ Western Apache ซึ่งเป็นสิ่งปลูกสร้างหลังคาโดมที่มุงหลังคาด้วยใบยูคาลิปตัสรวมกับไม้จากต้นฝ้ายและกิ่งต้นวิลโลว์ มาที่นี่แล้วคุณจะทึ่งไปกับสิ่งที่เห็นอย่างต้นกระบองเพชรยักษ์ ดอกไม้ที่มีกลิ่นเหมือนช็อคโกแลต หรือจับภาพของนกฮัมมิ่งเบิร์ดได้ผ่านกล้องถ่ายรูปของคุณเอง ส่วนโซนที่จัดแสดงผีเสื้อนั้นจะมีขึ้นตามฤดูกาล เป็นจุดที่เด็กๆ ชื่นชอบมาก
สวนพฤกษศาสตร์ทะเลทรายตั้งอยู่ในอุทยาน Papago ห่างจากตัวเมืองฟินิกซ์ทางทิศตะวันออกประมาณ 13 กิโลเมตร เปิดให้เข้าชมทุกวันจนถึงช่วงค่ำ คุณจึงมีเวลาชมชีวิตของสิ่งมีชีวิตในทะเลทรายหลังพระอาทิตย์ตก ไม่ว่าจะเป็นดอกไม้ที่บานในตอนกลางคืน และสัตว์กลางคืนที่จะส่งเสียงทักทายหลังพระอาทิตย์ตกดินด้วย ลองเผื่อเวลาเยี่ยมชมที่นี่สัก 2-3 ชั่วโมงเพื่อชมการจัดแสดงในช่วงเวลานั้น จะได้คุ้มค่ากับค่าบัตรเข้าชม ขอเตือนว่าบัตรเข้าชมการแสดงแสงสี Las Noches de las Luminarias นั้นขายหมดเร็วมาก ส่วนในช่วงฤดูหนาวนั้น จะมีรายการแสดงให้ชมท่ามกลางดินเนอร์สุดโรแมนติกหรือการบรรเลงดนตรีสดท่ามกลางสวนสวยและแสงไฟสลัว
