นี่คือป่าฝนชายฝั่งแปซิฟิกทางเหนือสุดที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ในคอสตาริกา และเป็นเขตเปลี่ยนผ่านไปสู่ป่าเขตร้อนแห้งแล้งทางตะวันตกเฉียงเหนือ
อุทยานแห่งชาติคาราราเป็นหนึ่งในอุทยานแห่งชาติที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของคอสตาริกา ส่วนหนึ่งเป็นเพราะอยู่ใกล้กับเมืองซานโฮเซ
คาราราเป็นที่ชื่นชอบของนักดูนกด้วยเหตุผลหลายประการ นอกเหนือจากความสะดวกในการเข้าถึงแล้ว ประการแรก ตำแหน่งที่ตั้งอยู่ในเขตเปลี่ยนผ่านหมายความว่าสิ่งมีชีวิตจากทั้งสองถิ่นที่อยู่อาศัยมีแนวโน้มที่จะปรากฏตัวขึ้น ประการที่สอง แม่น้ำริโอแกรนด์เดอตาร์โคลส์มีส่วนที่ไหลอย่างอิสระ และน้ำในแม่น้ำซึมเข้าไปในพื้นที่ชุ่มน้ำตามฤดูกาลและทะเลสาบรูปโค้งตื้นๆ ที่ปกคลุมไปด้วยผักตบชวา ซึ่งยิ่งเพิ่มจำนวนแหล่งที่อยู่อาศัยเฉพาะถิ่นที่แตกต่างกันเป็นเกือบสิบสองแห่ง สุดท้ายนี้ เนื่องจากสภาพอากาศค่อนข้างแห้งกว่าและต้นไม้ไม่ได้เป็นไม้ไม่ผลัดใบทั้งหมด ป่าคาราราจึงโล่งกว่าป่าฝนทางตอนใต้ ทำให้การพบเห็นสัตว์ป่าทำได้ง่ายขึ้น
สัตว์ท้องถิ่นบางชนิดที่พบได้ในบริเวณนี้ ได้แก่ โอพอสซัม สลอธสองนิ้ว อากูติ อาร์มาดิลโล ปากา ตัวกินมดใหญ่ คิงคาจู ไทรา แมวมาร์เกย์ หมูป่าคอปก กวางหางขาว กบลูกศรพิษ และลิงที่พบเห็นได้ทั่วไป

นกต่างๆ ได้แก่ นกอาราคารีคอปก, นกอาราคารีปากแดง, นกกระยางอเมริกัน, นกทินามูใหญ่, นกแร้งไก่งวง, นกกระจิบปากยาว, นกแอนท์เบิร์ดหลังสีน้ำตาลแดง, นกแอนท์ไชร์กหัวดำ, นกทูแคนปากเรือ, นกอานฮิงกา, นกจาคานา, นกเกรบปากลาย, นกกระสาเสือเม็กซิกัน และนกกระยางปากเรือ