ในเขตประวัติศาสตร์แห่งหนึ่งของเมือง ติดกับมหาวิหารเซนต์จอห์น ลาเตรัน “Mater et Caput” ของโบสถ์ทุกแห่งในกรุงโรมและทั่วโลก เป็นที่ตั้งของพระราชวังลาเตรัน ซึ่งเป็นที่นั่งของสมเด็จพระสันตะปาปาและที่ประทับอย่างเป็นทางการของพระสันตปาปาสำหรับหลายๆ คน ศตวรรษ

ได้รับความเสียหายหลายครั้งตลอดหลายศตวรรษ ทั้งจากแผ่นดินไหว การบุกโจมตี และการรุกราน และได้รับการบูรณะใหม่ตรงเวลา ถูกทำลายด้วยเพลิงไหม้ในปี 1308 ด้วยเหตุนี้ เมื่อพระสันตปาปาเสด็จกลับมายังโรมในปี 1377 ภายหลัง 'การเนรเทศอาวีญง' พระสันตปาปาจึงได้ซ่อมแซม อาศัยอยู่ที่นครวาติกัน

แม้ว่าจะไม่มีผู้อาศัยอยู่อีกต่อไป แต่ก็ยังคงรักษาสิทธิพิเศษของ Patriarchium ไว้ซึ่งก็คือสภาของบิชอปแห่งโรม อันที่จริง พระสันตะปาปาทุกคนที่ได้รับเลือกให้ขึ้นครองบัลลังก์ของปีเตอร์มักจะเฉลิมฉลองการครอบครองในนักบุญเปโตรเสมอ มหาวิหารจอห์น ลาเทรัน