สร้างด้วยความภาคภูมิใจโดย istanbul.com

Basilica Cistern คืออ่างเก็บน้ำใต้ดินโบราณที่น่าสนใจ ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของ Hagia Sophia ในเมืองอิสตันบูล สร้างขึ้นในรัชสมัยของจักรพรรดิไบแซนไทน์ จัสติเนียนที่ 1 (527-565) มีชื่อเรียกในท้องถิ่นว่า อ่างเก็บน้ำเยเรบาตัน ซึ่งหมายถึงภายในที่จมด้วยเสาหินอ่อน ชื่อ “บาซิลิกา ซิสเทิร์น” มาจากมหาวิหารที่เคยตั้งอยู่เหนือมัน

บ่อน้ำนี้มีขนาดใหญ่ มีความยาว 140 เมตร กว้าง 70 เมตร ครอบคลุมพื้นที่ 9,800 ตารางเมตร นักท่องเที่ยวสามารถเข้าถึงได้โดยบันได 52 ขั้น ภายในมีเสา 336 ต้น สูง 9 เมตร ล้อมรอบอยู่ คอลัมน์เหล่านี้มีการจัดเรียงเป็น 12 แถว โดยมี 28 คอลัมน์ต่อแถว เสาส่วนใหญ่ทำด้วยหินอ่อน ซึ่งนำมาจากอาคารเก่าและมีลักษณะผสมผสานระหว่างสไตล์คอรินเธียนและดอริก เสาหลายต้นเป็นชิ้นเดียว แต่บางต้นทำมาจากสองส่วน

ผนังอิฐของบ่อพักน้ำสูง 4.80 เมตร และพื้นถูกปกคลุมด้วยปูนอิฐเคลือบหนาเพื่อป้องกันน้ำ ด้วยความจุในการเก็บน้ำ 100,000 ตัน อ่างเก็บน้ำบาซิลิกาเคยทำหน้าที่จ่ายน้ำให้กับพระราชวังแห่งคอนสแตนติโนเปิลและอาคารอื่นๆ ในบริเวณนั้น

หนึ่งในคุณลักษณะที่น่าสนใจที่สุดของบ่อน้ำนี้คือหัวเมดูซ่าสองหัวที่พบบริเวณปลายด้านตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งทำหน้าที่เป็นเสาค้ำยัน เชื่อกันว่าหัวเหล่านี้มีมาตั้งแต่สมัยโรมัน แม้ว่าแหล่งที่มาที่แน่ชัดยังคงไม่ทราบแน่ชัดก็ตาม นักประวัติศาสตร์บางคนคิดว่าเสาเหล่านี้ถูกนำมาที่นี่เพื่อช่วยพยุงเสาเอาไว้ ในขณะที่บางคนแนะว่าเสาเหล่านี้ถูกวางไว้เพื่อเป็นสัญลักษณ์ในการปกป้อง ตามตำนานเทพเจ้ากรีก เมดูซ่าเป็นหนึ่งในกอร์กอนสามตน ซึ่งสามารถจ้องเปลี่ยนคนให้กลายเป็นหินได้ รูปของเมดูซ่ามักถูกนำมาใช้เพื่อปกป้องอาคารสำคัญๆ เพื่อสร้างบรรยากาศแห่งความลึกลับและเป็นตำนานให้กับบ่อน้ำแห่งนี้